診間大門一開,竟然是黃太太。每次在臉書上看到她的生活分享,不是在旅遊、露營,就是曬她剛出生的金孫。沒想到這次她卻坐輪椅出現在我診間,連站都站不起來。
64歲的黃太太在退休前是一位國中老師。她在55歲就達到退休的年資門檻,早早辦理退休。由於領的是月退俸,因此也不需要擔心經濟來源。她的退休生活過得非常精彩,有時幫忙照顧自己的孫子,也常常和先生到處旅遊。黃太太很注重保養及打扮,一點都看不出來已經當阿嬤了,身材保持的非常纖細。她的朋友都稱她是「美魔女」。她和她的先生都非常注重健康,每三年就做一次全身健康檢查。
幾週前因為雨天路滑,黃太太在走廊上跌了一跤,腰背部開始疼痛。她以為只是腰閃到,休息幾天就沒事了。回家以後還找人幫忙按摩。
但是這次疼痛過了一兩個禮拜都沒有好轉,於是他來的我的門診就診。我輕敲黃太太的背部,她就感覺到劇烈的疼痛。我心中暗覺不妙,這很可能是脊椎的壓迫性骨折。X光片檢查證果然實了我的想法。這就是骨質疏鬆所造成的脊椎壓迫性骨折。
「真糟糕! 你的骨質太差了,所以稍微一跌倒,脊椎就垮了一截。」我說。
黃太太覺得不可思議: 「怎麼可能? 我常常在做身體的健康檢查。之前因為下背痛也曾經照過幾次X光,醫生都沒有跟我說過有問題,怎麼可能有骨質疏鬆?」
我說: 「X光並不能很清楚看出骨質有流失,除非是已經骨折了。我先幫妳安排進一步的檢查,確認一下骨質密度。幸好這次的脊椎骨折沒有壓迫到神經,最近要拜託妳多休息,讓骨折有時間癒合,不再惡化。」
骨質的流失很緩慢,每天默默地進行,因此X光片很難察覺。即使有前後比對的X光影像,也要很明顯的流失才看得出來。所以醫師不會光看X光就診斷骨質疏鬆。
但是X光檢查也有它重要的地位。脊椎壓迫性骨折常常疼痛不明顯,甚至幾乎沒有症狀。X光影像可以檢查出這些被忽略的骨折。也可以追蹤骨折癒合的程度、看看是否有其它退化的問題。
骨質密度檢查乃利用影像技術來估計骨質密度有多少。但是光看骨質密度的絕對數值,可能很難了解其意義。一般我們講的數值叫做「T值」(T-score),T值大於 -1.0就是正常骨質,小於 -2.5 就是骨質疏鬆。介於中間則定義為低骨密度。(冷知識: T值小於-2.5就代表您的骨質小於白人年輕女性標準骨質2.5個標準差。)
骨質密度檢查又分為,超音波檢查,還有雙能量x光吸收儀(DXA)兩種。前者用來篩檢,後者用來做正確診斷。
超音波骨質密度檢查儀方便攜帶,常見於診所、藥局、社區篩檢。把腳跟伸進機器中,超音波測量後就會馬上有結果。對於結果有疑慮,就需要再到醫療院所做DXA檢查。
DXA (dual-energy X-ray absorptiometry) 雙能量X 光吸收儀可以確實掃描脊椎與髖部的骨質密度(最容易骨折的地方),大多配備於大醫院,有些設備較新的骨科診所也會提供這項服務。接受檢查時,躺在機器上等機器掃描,整個過程約10分鐘,完全非侵入性,沒有任何疼痛。這項檢查需要自費約$600 – 1200不等,需參照每個醫院的收費標準。
維生素D是幫助鈣質吸收的重要幫手。體內維生素D不足,不但鈣質吸收效率差,骨質也會不好。根據研究,骨質疏鬆性骨折的患者約有9成以上體內維生素D濃度不足。
維生素D的血中濃度,需要抽血才能測定,需自費且無法當天看報告。
有些骨骼代謝的指標,可以評估骨頭代謝的活性,例如P1NP、Osteocalcin。但每個人的數值差異極大,故無法用來診斷骨質疏鬆或比較嚴重性。但是這些數值在同一個人身上前後比較就可以看得出差異,因此通常用來追蹤治療的結果。
黃太太的骨質密度T值為 -2.6,可以確診為骨質疏鬆。我幫她安排治療,並要求她疼痛改善後需要積極運動、早晚曬太陽、攝取足量鈣質。
黃太太最後問我: 「骨質密度多久要追蹤一次呢?」
骨質密度變化緩慢,大約兩年追蹤一次就可以了。在沒有做任何積極的治療的情況下,不建議一年內重複做。治療如果有效,每三到五年重新評估一次治療的必要性就可以了。
希望兩年後的骨質密度追蹤可以為黃太太帶來好消息。
本文作者為: 成大醫院骨科部 戴大為醫師 (骨科專科醫師、骨質疏鬆症專科醫師、醫學工程博士,專長: 退化性關節炎、骨質疏鬆症、微創人工關節手術)。相關內容僅供參考,不構成治療上的建議。
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