人工髖關節的隱形殺手 – 金屬腐蝕

人工髖關節對於嚴重的髖關節炎或者股骨頭壞死扮演了救世主的角色。換完關節後，生活品質大大提升，不但疼痛解除，走路也方便許多。人工髖關節被發明之後的五十多年，設計與材料不斷進步，使得使用年限大大延長。

人工髖關節會不堪使用的最常見原因有感染、鬆脫、脫臼三種。但其實還有一種較少提到的[金屬腐蝕]。

在過往，有許多廠商推出金屬襯墊與金屬股骨頭對磨的人工髖關節，目前看起來多以失敗收場。人工關節表面的材質多是鈷鉻鉬合金。雖然已經是超級耐磨的材質了，金屬和金屬摩擦仍會產生金屬微粒，這些鈷、鉻離子跑到血液中更會造成全身的問題。所以現在這一類的人工關節已經不再使用。

然而，只要是兩個金屬零件接觸的地方就有可能產生微動，久了之後就會產生[微動磨蝕] (Fretting corrosion)，在人工髖關節我們稱之為Trunnion corrosion。以目前的人工髖關節設計來說，金屬股骨頭與股骨柄是由兩個零件在手術中組合而成，這個地方也可能造成磨蝕的現象。

這樣的磨蝕接下來就會造成局部組織不良反應(adverse local tissue reaction, ALTR)，病人可能會有遲發性的鼠蹊部、臀部或大腿疼痛。(開完刀後恢復良好，數月或是數年後才發生) 嚴重的話甚至會造成關節鬆脫，必須進行人工髖關節再翻修手術。

所幸現在新的陶瓷材質人工髖關節已經很少有這樣的現象發生。陶瓷人工髖關節耐磨、抗腐蝕，甚至有抗感染的特性，已經成為新一代人工髖關節的標準。