【關節炎】人工關節感染: 骨科醫師與細菌的戰爭

人工關節感染是骨科醫師及病人最不想遇到的事。根據統計，由於無菌技術的進步，人工關節手術感染的機會已經非常非常低。一個合格的執行醫院，其感染率要低於百分之一，才算符合先進國家的標準。

人工關節感染機率雖低，但是一旦發生，處理過程就會比較麻煩。張女士就是這樣的例子。

張女士在三年前到中部一間醫院接受人工膝關節置換手術，手術後三個月傷口出現化膿的現象，即使經過清瘡手術仍不見改善，於是經過親友介紹轉診至成大醫院求診。根據專業判斷，這樣子的感染情況無法單靠藥物或者清瘡手術就能解決，至少必須要「兩階段手術」來處理。

第一階段是「清理戰場」

手術將人工關節小心移除，並避免傷害到周圍的骨頭。移除後將剩餘的感染組織仔細清除，並解送到細菌室化驗感染的菌種。此外，醫師會使用「骨水泥」添加適當的抗生素，糊在關節處，骨水泥在接下來的數天到數周，會慢慢釋放抗生素，進一步殺死殘餘的細菌。患者可能須住院持續施打抗生素2-4週，至於時間長短以及用藥，就需要依感染的嚴重程度，以及菌種的強度來判定。

第二階段是「重建家園」

第一階段感染控制下來後，通常會讓患者回家休養，再吃一陣子的口服抗生素，將細菌餘黨剿滅殆盡。同時也觀察感染是否有可能復發。確定敵人已清除乾淨後，才是重建家園的開始。醫師會重新植入一個新的人工關節，還給患者一個嶄新的人生!

張女士在接受人工關節重新植入後，幸運地恢復很快，感染也沒有再復發。又可以跟著家人一起出國旅行了!

人工關節感染的治療過程，對醫師來說是一項考驗，對患者來說也是一個辛苦的過程。預防重於治療，除了慎選信任的醫療院所外，個人的衛生習慣也非常重要。保持身體清潔，注意口腔衛生，有傷口就要立即處理，可以有效降低感染風險!

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