瘦瘦針 (GLP-1受體促效劑)是退化性膝關節炎治療的新希望(?)
退化性膝關節炎（又稱骨關節炎）是全球數百萬人面臨的常見問題，特別是在中老年人群中。這種疾病主要由於膝關節軟骨的磨損，導致疼痛、僵硬和活動受限，嚴重影響患者的生活品質。傳統的治療方法包括物理治療、止痛藥物、類固醇注射，甚至手術。然而，近期的研究為這些患者帶來了新的希望：GLP-1受體促效劑，特別是Semaglutide(商品名Ozempic 胰妥讚、Wegovy、Rybelsus 瑞倍適)，可能成為治療退化性膝關節炎的新選擇。
什麼是GLP-1受體促效劑？
GLP-1（胰高血糖素樣肽-1，腸泌素）受體促效劑是一類模仿人體內自然存在的GLP-1激素的藥物。這些藥物最初被開發用於治療2型糖尿病，因為它們可以促進胰島素分泌，降低血糖水平。此外，GLP-1受體促效劑還能延緩胃排空，增加飽腹感，從而有助於體重減輕。近年來，這些藥物在減重領域的應用越來越廣泛，並被發現對多種健康問題有潛在益處。
GLP-1受體促效劑與退化性膝關節炎的關聯
2024年10月一項發表於《新英格蘭醫學期刊》（NEJM）的研究，指出Semaglutide可顯著減輕中度至重度膝關節炎患者的膝蓋疼痛。該研究由製藥公司Novo Nordisk進行，為期68週，涉及407名患有膝關節炎且肥胖的患者。結果顯示，接受Semaglutide治療的患者在100分的疼痛評估量表上，疼痛程度平均減少了41.7分，而安慰劑組僅減少了27.5分，顯示出近50%的疼痛減輕，這在藥物治療中是前所未見的。
此外，研究參與者在體重方面也有顯著下降，接受Semaglutide的患者平均減少了13.7%的初始體重。這表明，該藥物不僅有助於減輕體重，還可能通過減少炎症來改善關節健康。
GLP-1受體促效劑的其他潛在益處
除了對退化性膝關節炎的潛在治療作用外，GLP-1受體促效劑還被研究用於其他健康問題。目前正在探索使用這類藥物來治療高血壓、脂肪肝、類風濕性關節炎、睡眠呼吸中止症等慢性疾病。這種「先治療肥胖」的方法認為，透過減輕體重，可以改善或解決與肥胖相關的其他慢性疾病。
此外，2024年11月4日的報導指出，研究人員發現，Semaglutide等減重藥物可能降低2型糖尿病患者罹患早發性結直腸癌的風險。這些發現進一步擴大了GLP-1受體促效劑在健康領域的應用潛力。
這類藥物可能在未來十年內對多種慢性疾病的治療產生重大影響，包括心臟病、腎臟病、神經退行性疾病（如阿茲海默症和帕金森症）以及心理健康問題。
仍需進一步臨床試驗確定長遠影響
GLP-1受體促效劑，特別是Semaglutide，為退化性膝關節炎患者帶來了新的希望。透過減輕體重和減少發炎反應，這些藥物可能有效緩解關節疼痛，改善患者的生活品質。然而，儘管初步研究結果令人鼓舞，仍需進一步的臨床試驗來確定其長期效果和安全性。患者在考慮使用此類藥物時，應諮詢醫療專業人員，以獲得最適合的治療方案。
作者為成大醫院骨科部暨關節重建中心主治醫師 戴大為
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