【關節炎】用「玻尿酸」注射來潤滑關節，斬斷退化性關節炎的惡性循環

隨著退化性關節炎越來越嚴重，關節軟骨會磨損、關節滑液會減少，因此會有關節疼痛與僵硬的症狀。

「醫師，請問我膝蓋這樣可以打玻尿酸嗎？」這是在診間常常聽到的問題，玻尿酸在口耳相傳之下，似乎已經變成關節保養聖品。

「玻尿酸」又名「透明質酸」，是關節軟骨基質的一部分，也是關節滑液的成份之一。玻尿酸讓關節滑液保持黏彈性，有潤滑關節的效果。

退化性關節炎的惡性循環

在退化性關節炎的病程中，因為年紀大了，關節滑液分泌的能力降低，關節滑液的黏彈性也會降低，因此對於關節軟骨的屏障和保護降低，造成軟骨進一步破壞。軟骨破壞又造成發炎反應，又造成關節滑液的黏彈性再降低，形成惡性循環。

理論上，補充玻尿酸增加關節滑液的黏彈性，創造一個自然修復的時間窗口，使受傷的軟骨得以自然修復和癒合，有助於跳脫退化性關節炎的惡性循環。

玻尿酸被應用於治療退化性關節炎已有超過20年歷史。它並不是止痛藥，而是如同機車、腳踏車需要添加潤滑油一樣，將玻尿酸打進關節腔，可以補充關節滑液，潤滑關節，減輕僵硬感。它同時可以覆蓋住已經磨損的軟骨表面，形成保護層，所以也有機會減少疼痛。

目前「玻尿酸治療退化性膝關節炎」標準療程是打三針，每針間隔一週，效果約可維持半年。

健保的給付規定為：同一個醫療院所保守治療半年無效，才能以健保給付施打玻尿酸。施打期間不能開立消炎止痛藥。若未符合給付規定，需自費施打。

連續三週都要跑醫院，膝蓋都要被戳針，有點麻煩又不舒服，於是有人開發出長效「一針型」玻尿酸注射劑型。在製程時將玻尿酸進行「膠聯」，降低玻尿酸在身體被吸收的速度。這種「一針型」的玻尿酸雖然可以將注射次數由三次降至一次，但多需要自費。

有許多研究顯示，玻尿酸治療可以有效緩解輕度與中度退化性膝關節炎的症狀。
玻尿酸的安全性高，是關節液本來就有的成份，且可以被身體自行吸收，目前極少有不良反應發生。有少數人會覺得注射後有痠脹感，但這種感覺大多在一兩天內消失。

也有另外一些研究顯示玻尿酸注射並沒有辦法真正延緩退化性膝關節炎的進程，亦無法緩解症狀。注射玻尿酸和服用葡萄糖胺保健食品ㄧ樣，可能存在「安慰劑」效應。（有打針以後就自覺比較好）

就像每個人體質不一樣，吃藥的反應不一樣，接受玻尿酸注射的反應也可能不一樣，不是每個人都覺得有效。

美國骨科醫學會2013年出版的「退化性膝關節炎治療指引」也認為沒有證據顯示玻尿酸對退化性膝關節炎有療效。而歐洲骨質疏鬆與古關節炎學會的指引則認為值得試試看。

如果是輕度至中度退化性關節炎，您可以考慮玻尿酸注射治療。打第一劑之後，如果兩三天內就覺得有效，關節活動比較靈活、輕盈，那可以繼續完成三劑注射。如果兩三天後還是看不出效果，連「潤滑、減少僵硬」的感覺都沒有，就可以考慮停止。根據個人經驗，打一劑看不出效果的人，打三劑效果大概也不會太好。
如果退化性關節炎已經嚴重了，打玻尿酸有效的機會微乎其微。可以不用試。
長效「一針型」玻尿酸雖然可以減少跑醫院和打針的次數，但是價格較高，需衡量經濟效益做選擇。
玻尿酸注射是一個安全的治療，頂多就是「打了沒效」，不太會造成其他副作用，但是打玻尿酸前一定要徹底消毒，預防注射時細菌跑進關節，造成關節感染。

本文作者為: 成大醫院骨科部戴大為醫師 (骨科專科醫師、骨質疏鬆症專科醫師、醫學工程博士，專長: 退化性關節炎、骨質疏鬆症、微創人工關節手術)。相關內容僅供參考，不構成治療上的建議。