四合院的中庭,正在舉行王老太太的告別式。致哀的親朋好友絡繹不絕,可以想見她生前人脈廣闊。但是很難想像的是,一個月前王老太太還在這中庭的夕陽下悠閒地散步。
彰化縣溪湖鎮的鄉下,四合院外頭就是一望無際的葡萄園。王老太太從年輕開始就一直在葡萄園工作。她的身體一直硬朗,直到將近八十歲才因為年紀的關係漸漸減少農事工作。原本手腳靈活的她,幾年前因為不小心跌倒造成脊椎壓迫性骨折,行動就變得稍微不方便,需要拿拐杖行走。
隔了兩年,她又不小心在家摔倒了一次。摔倒後她只有感覺臀部和鼠蹊部劇痛,痛到她連爬起來的力氣都沒有。幸好家人很快就發現,叫了救護車就送到大醫院。
在急診室緊急照X光,發現髖部骨折,這個情況讓家屬很難做抉擇,王老太太年紀大,開刀有風險,但是不開刀,連翻身、洗澡都成了問題。
王老太太和家屬商量後,還是決定接受開刀打鋼釘固定。手術很順利,住院五天就回家了。雖然手術後大幅改善疼痛,但是年紀大,體力恢復也慢,大多數的時間只能臥床休息,因此身體機能越來越差。在手術過後不到一個月,王太太就因為器官機能衰竭而過世了。
她的外孫是一位骨科醫師。是的,她就是我的外婆。
在台灣,每年有三分之一的老人都會像我外婆一樣跌倒至少一次,這些跌倒事件每年至少造成20,000個髖部骨折,也就是每半個小時就有一位老人跌倒髖部骨折,送醫院準備開刀。這麼高的發生率,一直蟬聯亞洲第一名。
髖部骨折,絕對不是只有[骨頭裂開來]這麼簡單的小事。髖部骨折後一年內的死亡率在女性是15%,在男性更高達22%。也就是說,這些髖部骨折的患者在發生後一年內,五個就會有一個人跟親愛的家人說再見。主要的死因是行動不便與臥床所引起的併發症。
發生一次骨折之後,有一半的機會會再次發生骨折! 骨折後,大部分的人都沒有辦法恢復原本的行動力,需要依賴人家照顧,因此也增加了人力以及經濟上的沉重負擔。
這些嚴重的骨折的元兇絕對不只是「意外跌倒」,其實還有一個隱形殺手:「骨質疏鬆症」。根據我國2005年到2008年的國民營養調查報告,骨質疏鬆的盛行率女性約28.3%,男性約23.9%。盛行率與好發率高的白人地區差不多。
大多數的人都是骨折後才知道自己有骨質疏鬆症,甚至有人骨折以後還不知道! 根據統計,髖部骨折後的患者,僅有約三分之一的人接受骨質疏鬆的治療,另外六成至七成的病人可能會掉入的重複骨折的無限迴圈當中。
為了提早預防類似的悲劇發生,儘早接受骨質密度檢測,瞭解自己的骨骼健康程度,才能早期預防、早期治療,如果您或您家裡的長輩符合以下的條件,卻沒有做過骨質密度檢測,請趕快帶她去做檢查吧!
建議接受骨質密度檢測的族群:
一,所有65歲以上的女性或70歲以上的男性。
二,接近停經的女性或50歲以上的男性,且具有危險因子。所謂的危險因子,包括體重過輕、曾經發生低創傷性骨折(沒有摔很大力就骨折)、有使用會降低骨質密度的藥物(例如類固醇)、有會對骨質造成不良影響的疾病(例如甲狀腺疾病與某些內分泌與風濕免疫疾病)。
沒有及早發現外婆的骨質疏鬆症,成為我的一大遺憾。我穿著白襯衫、黑西裝,送外婆走最後一程。很多事情都來不及重新倒帶,即使我是骨科醫師。
及早發現、及早治療,您的長輩可以不要像我外婆一樣,因為跌倒以及骨質疏鬆症而失去生命。
不要讓骨質疏鬆症帶走您最愛的家人。
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本文作者為: 成大醫院骨科部 戴大為醫師 (骨科專科醫師、骨質疏鬆症專科醫師、醫學工程博士,專長: 退化性關節炎、骨質疏鬆症、微創人工關節手術)。相關內容僅供參考,不構成治療上的建議。
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